24 Décembre

En cette veille de Noël, l’heure est au dressage de la table du réveillon avec des objets utilitaires mais aussi esthétiques. J’ai eu le plaisir d’admirer, lors d’une visite du musée Leopold de Vienne cet été, notre œuvre du jour, et j’ai été subjuguée par sa beauté. Il s’agit d’une coupe dessinée en 1924 par Josef Hoffmann (1870–1956), figure majeure des arts décoratifs autrichiens et cofondateur des Ateliers viennois, ou Wiener Werkstätte.

Réalisée en laiton martelé et ciselé, cette coupe à deux anses tient à la fois du récipient utilitaire et du centre de table, relevant du cérémonial de la réception. Sa forme évoque un calice : un pied évasé, une vasque ample, prête à recevoir des fruits, confiseries ou autres offrandes, comme on en dispose traditionnellement lors des repas de fête. En ce sens, l’objet dialogue subtilement avec le rituel du réveillon, moment de rassemblement, d’abondance et de partage. Les deux anses curvilignes, presque exagérément développées, attirent immédiatement le regard. Leur dessin évoque à la fois des guirlandes stylisées et des rubans décoratifs, motifs indissociables de l’imaginaire festif.

Chez Hoffmann, toutefois, l’ornement n’est jamais gratuit : il est rigoureusement intégré à la structure de l’objet. Ces anses, façonnées à la main, contrastent avec la géométrie claire de la coupe et du pied, qui joue subtilement sur l’alternance du concave et du convexe. La surface martelée, caractéristique du travail du métal au début du XXᵉ siècle, capte la lumière de façon vibrante, animant l’objet sans recourir à un décor appliqué, et maintenant un lien avec le savoir-faire manuel, cher à l’artiste.

Hoffmann revendique ici l’héritage de l’Art nouveau géométrique viennois (Jugendstil) par les anses inspirées de rinceaux végétaux stylisés, tout en annonçant déjà l’esthétique Art déco par la clarté de ses volumes et son équilibre ornemental, fondé sur la lisibilité et la symétrie. Ce type de création influencera profondément l’orfèvrerie et les arts décoratifs des années 1920.

Produite par les Ateliers viennois, fondés en 1903 par Hoffmann et Koloman Moser, cette coupe incarne l’idéal des Wiener Werkstätte : créer des objets utilitaires d’une qualité artisanale irréprochable, conçus par des artistes et réalisés par des artisans spécialisés. Entre 1925 et 1931, ce modèle connut un grand succès, avec plus de deux cents exemplaires produits – preuve que la modernité pouvait aussi trouver sa place dans le quotidien.

À la veille de Noël, cette coupe nous rappelle que les arts décoratifs ne sont pas de simples accessoires : ils participent pleinement à l’expérience sensible des moments partagés. Chez Josef Hoffmann, même un objet destiné à contenir devient porteur d’un idéal de beauté.

Joyeux réveillon de Noël et à demain pour la dernière case !